今天咱们接着聊易车、蔚来汽车创始人李斌。之前咱们聊了斌哥小时候从大别山区的一个放牛娃通过高考逆袭,以县里文科状元的身份考入北京大学,之后“文理法”三修的同时还在外兼职打工,最后不但门门成绩优秀,还积攒了创业的资本。李斌先是和朋友一起开公司卖域名、租服务器,之后误打误撞去了师哥李国庆的公司,差点成了当当网的创始人。
但是很显然李斌在年之前并没有明确的创业目标,虽然都是在互联网的圈内混,但具体做什么明显还没有想好,直到年的春天,李斌终于找到了为之奋斗的方向,那就是做一个中国人自己的汽车网站,这就是今天广为人知的“易车网”。
中国有句古话“男怕入错行,女怕嫁错郎”,能在年前后想到做互联网创业的人,坚持到今天的就算成为不了马云、马化腾和刘强东这样的,那也是在各个互联网大公司里担任着高管职位的大佬。年虽然新浪、搜狐和网易相继上市,但随着而来的是互联网泡沫的破灭。可以说李斌是赶在泡沫破灭前融到了资,但是很快就差点淹死在泡沫里的男人。
在年之前,全世界的投资人其实都不太懂怎么投资互联网行业,因为年万维网标准才刚刚落地,之后诞生了一家叫Netscape网景的公司,华尔街的投资人想把这家公司弄上市,所以就开始忽悠投资人,说这是一种新的价值投资方向。但是所有人都不好看这家公司,这里面就包括大名鼎鼎的股神巴菲特,巴菲特在很长一段时间内都不碰互联网公司,因为与他的价值投资判断不符。
但是年的一位叫MaryMeeker的互联网女皇发布了一份《互联网报告》,推广了“烧钱换增长”的概念,一下子就把互联网公司的投资价值发阳光大了。无数投资人开始疯狂投资互联网企业,到了年,美国家上市公司中有家来自互联网科技公司,其中有一半的公司上市当天市值就翻一番。很多投资人都怕错过上车机会,所以就疯狂追捧这些互联网企业,一下子泡沫就越吹越大。
直到年3月,美国商业周刊提出了BurnRate烧钱率的个概念,还有理有据的分析了当下的这些顶级互联网公司需要多长时间才能烧光所有的钱。文章中分析了家公司,其中74%的现金流为负数,51家的现金会在1年内烧完,这其中就包含大名鼎鼎的亚马逊公司。美国商业周刊分析这家公司最多也就再撑十个月。至此之后,所有互联网科技企业股价大跌,倒闭潮正式开始。
了解完大背景后,我们再把视线拉回到李斌身上。可以说李斌在年遇到了贵人,因为这一年他本来是想去一家香港人投资的互联网公司当CEO。正在犹豫之际,他的一位北大的师兄约他出来聊聊,这位师兄当年是做汽车咨询行业的,也就是我们现在说的公关公司。李斌当时听这位师兄讲述汽车圈的那些金主爸爸们挥金如土到处充值,且兜里还有大把的钞票找不到好的花钱渠道时,突然灵光一闪,为何不弄个汽车网站?就让这些金主爸爸们来我这儿花钱啊,我帮他做网络营销呗。
实事求是的讲,易车网的确是国内最早的汽车电商网站。也幸亏他在年春天提出了建汽车网站的想法,如果再晚一年,我相信李斌一定很难融到钱。据说这一年李斌融到了多万,有人可能会说,我的天呐,年的多万那得是一笔怎样的天文数字啊,什么样的投资公司会拿这么一笔巨款去投资一个大学刚毕业没几年的年轻人呢?我查阅了很多资料之后,找到的答案竟然是,北汽。为什么北汽当年会投资李斌那么多钱,我估计也就只有最早的易车创始人团队才能说得清了。无论如何,李斌算是赶上了互联网早期红利的最后一班车,我也相信李斌一定很感谢当年给他启发的这位北大师哥。
年中国汽车销量不足万,而网民数量更是不足万,私家车在那时候还是个稀罕物。那一年,马云还在到处推销自己的阿里巴巴,刘强东还在中关村卖光碟。当年稍微牛X一点的网瘾少年,最多也就能说出几个门户网站的名字,而李斌要做的是一个汽车垂直类网站,可以说连他自己可能都觉得成功的概率十分渺茫。
在年之前还没有易车网这个名字,那时候还叫易车电子商务公司,我们前面提到的国有汽车企业北汽是他的大股东,占了6成股份。北汽想要短期内见效益,年是中国股市最辉煌的时刻,凡是跟互联网沾边的股票全部大涨,都被贴上了“新经济+新模式+新商业”多重标签,那时候的李斌光是接网络广告就接到手软,北汽作为投资方当然是笑得合不拢嘴。
但是好景不长,到了年易车网刚成立就遇到了互联网泡沫,全球30万亿市值一夜之间灰飞烟灭,在美国上市的网易、搜狐和新浪的股价都逼近1美元的摘牌线。所有的互联网公司都被当成了骗子,李斌的易车网当然也是有一个算一个。说句题外话,美国那时有一位神人却在泡沫前的最高点成功套现,以3.07亿美元的价格把自己的Zip2公司卖给了Compaq,这个人就是特斯拉的创始人恩隆·马斯克。
在那段暗无天日的时光里,估计李斌每天都在受煎熬。撑到1年底,公司已经烧掉了多万,每天还在继续亏损,什么时候可以盈利无人可知。就在这个时候,大股东北汽提出撤资。这个消息无疑是对李斌的当头一棒,俗话说“晴天送伞,雨天收伞”这句话想必斌哥比谁体会都要深。公司当时账上还有万,李斌摇头苦笑着说,这些钱你们都拿走吧。但投资方身份特殊,赚钱没问题,亏钱没法交代啊。所以李斌咬着牙又承担了之前亏掉的多万债务,后面分期偿还。
至此之后,易车公司从80多人一下锐减到只有7名员工。我可以打包票这剩下的7名员工也不会是因为看好这家公司才留下的,其中大部分都是冲着李斌的个人魅力。说白了,就是公司在与不在都跟着你干,就是这么个态度。当时李斌账上的连维持公司正常运转都难,工资都是发一个月欠一个月。眼瞅着李斌自己的一点小金库也快要花光了,转眼到了3年,这一年让所有中国人记忆深刻,因为它让我们认识了一个新的名词“非典”。
我们现在正处于新型冠状病毒的疫情背景下,大家足不出户,唯一能与外界联系的就是网络。当然,我们现在用的最多的是手机,也就是移动互联网。但在3年非典时期,台式电脑才刚刚普及,中国的网民开始了爆发式增长。这一波汹涌而来的流量救活了一大批处于水深火热之中的互联网公司,大名鼎鼎的淘宝网就是在那个时候火起来的。而李斌的易车网,也终于熬到了咸鱼翻身的时刻。
3年李斌的易车网迎来的第一位大客户就是一汽马自达,一出手就是万。易车开始给一汽马自达做网络营销服务,其实也就是建网站,帮一马去门户网站投广告。那时候的门户网站,比如新浪的汽车频道都是广告代理制,但是这种代理都是排他的,也就是说易车公司代理了新浪的汽车频道,就不可以再接搜狐,腾讯和雅虎的广告代理。但是李斌搞定了这几家公司的高层人脉,上面也就睁一只眼闭一只眼的看他赚钱。后来李斌创立的新意互动公司,就是主营汽车互联网营销服务,可以说播下这颗种子的就是一汽马自达。
易车网从那时候开始,就陆续上线了新车、二手车业务,网站整的有模有样,这时候资本开始大规模跟投进来,从君联资本再到贝塔斯曼,甚至后来柳传志的联想也跟投了易车三轮,李斌的公司终于开始不缺钱了。但是到了4年,李斌嗅出了不好的味道,他感觉自己的易车网好像跑偏了。因为那时候大家对于互联网公司的理解,还是一个资讯服务类网站,所以易车网一开始就是B2C模式,一大堆的汽车咨询放在网页上,
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