“守江必守淮”,这里主要指江淮平原。这个说法自然有其道理,一方面源于长江防线的天然漏洞,另一方面则源于淮南地区的重要战略地位。自古以来,只要能够守住淮南地区,南方政权便可偏安一隅,甚至北上争雄,如东晋;而一旦丢失淮南地区,南方政权通常只能有招架之功,如东吴。
为什么“守江必守淮”?只因长江防线并非万无一失
北方政权想要渡过长江南下,无非长江上、中、下游三种选择,走长江上游就是攻打四川盆地,但是需要突破秦岭、剑门关等天险,道路崎岖南行、关隘众多难攻,并非最优选项,因此大多数政权南下统一都会选择长江中下游地区作为突破口,而南方政权想要完全守住长江中下游,则有以下两个问题:
江淮地区周边形势1、长江中下游防线漏洞太多。长江中下游地区绵延数千里,江面虽然宽阔无际,但并非全是水流湍急的天然屏障,有许多地方都是易攻难守的突破口,如采石矶、瓜州、田家镇等地。如果南方政权想要沿长江一线设防,如果处处设防,兵力根本不够,难以防守;可如果仅在重要地区设防,北军又可随意寻找水流较缓的地区作为突破口。更何况长江北岸同样有很多之流汇入长江,北方军队便可乘船由此入江,如此一来,显然是防无可防、防不胜防的尴尬局面。
江淮地区周边形势2、南方经济政治中心距离长江太近。如上图所示,南方政治经济中心基本都在长江边上,亦或是距离长江并不远的地区,且长江中下游以南地区并无天险可供扼守,一旦长江防线被突破,江南政权将根本没有缓冲,北军可迅速杀至城下,随之而来的就是政权的全面崩溃,从南唐到南宋再到南明无不如此。
因此,南方政权想要划江而治,不论是求存,还是意图争霸,仅仅驻守长江防线是根本不可能。在长江以南无法获取缓冲区的情况下,南方政权便只能选择将防线北移。
淮南地区的重要战略作用,襄阳、合肥、扬州为何如此重要
在古代,淮河水量同样极为充足,宽阔的河面同样是一道难以逾越的鸿沟,且江淮平原支流密布,南军可以利用密布的水道迟缓北军的进攻,再辅以游兵骚扰,这将会使以骑兵、步兵为主的北方军队叫苦不迭。等北军客服千难万险来到长江边上,早已是强弩之末,而南方政权则可以依靠就近补给,从而形成一定程度的反扑。
当然,驻守江淮地区同样有轻重缓急,一般情况下北军想要突破江淮防线,襄阳、合肥、扬州乃是重中之重。
襄阳的重要性襄阳-随枣走廊:北军不善水战,想要先渡过淮河,再渡过长江,难度显然比较大,因此很多北方政权都选择了从长江中部地区入手,从淮河上游绕行,从南阳盆地迅速南下渡过长江,例如曹操征荆州、蒙元围襄阳等。不过由于南阳东北的伏牛山脉并不连贯,形成了很多可以由大军通过的通道,也就是所谓的“方城夏道”,因而很难把守,于是襄阳和随枣走廊便成为了南北政权争夺的焦点,一旦襄阳被攻破,北军便可迅速杀入江汉平原继而渡过长江;而一旦北军通过随枣走廊,向东则可由信阳杀入江淮地区,向南则可进入江汉平原。
合肥的重要性合肥:如果北军不选择走襄阳方向,那么沿大别山北麓向东南方向进军,或者从淮西地区直接向南,这同样是一个选择,如果选择走这条路线,那么合肥便成为了重中之重。从地理位置上看,合肥正好处在江淮地区的正中心,不论北军想要南下还是东进,都必须拿下合肥。
扬州扬州:如果北军选择淮河下游至长江下游这条线,那么扬州便成为了重中之重。相对合肥来说,扬州要更为靠近长江一些,但北军渡过淮河,杀入江淮平原,再杀到扬州城下,再想要攻破扬州城,难度实在太大。
因此,一般情况下,想要守住江淮平原,分别处于上、中、下三个地区的襄阳、合肥、扬州乃是极为重要的三个地区,只要这三个地区不丢,那么北军就拿长江防线毫无办法,而一旦这三个地区丢掉,那么江淮防线也就丧失殆尽。
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