千里跃进途中，中原局、野战军指挥部和我纵于8月23日到达汝河北岸时，遇敌八十五师于汝河南岸阻我前进，尾我南下的敌三个整编师又接踵而至。我纵遵照刘邓首长“狭路相逢勇者胜”的指示，一往无前，激战大、小雷岗，攻击前进，杀开一条血路，护卫中原局、野战军首长机关和南下地方干部余人安全渡过汝河，化险为夷。
血战汝河
鲁西南战役结束后，敌人的13个整编师30个旅被我军吸引于鲁西南战场。敌人的后方更加空虚，我军更加主动。蒋介石为挽救败局，堵塞南线被打开的大缺口，慌忙调集重兵对我实施分进合击，迫我背水连续作战，并阴谋破坏黄河堤，造成泛滥，妄图用黄河水把晋冀鲁豫野战军和黄河南岸数百万人民淹没在鲁西南地区。此时，刘邓首长认为，已不宜在鲁西南完成休整，决心乘敌合击部署尚未完成之际，突然南进，执行跃进大别山的任务。年8月7日，刘邓率主力4个纵队在华东野战军5个纵队和我野战军第11纵队的有力掩护下，开始向大别山进军。
刘邓首长合影在跃进过程中，部队行动极端保密，途中不断变换番号，有的伪装成地方武装，因而直到我军突过沙河，矛头直指大别山时，蒋介石才如梦初醒，发觉我刘邓大军向大别山进军的意图，惊呼“时局严重”，除令罗广文所部加紧尾追我军外，又急令整编第85师附64旅以火车南运，堵截我军，寻我决战，妄图阻我挺进大别山。但平汉路已被我军破坏，敌人想重新调整部署，沿铁路南下堵击我军，为时已晚。
过沙河以后，我纵除前卫18旅以外，其余在刘辛庄、菊园一带休息。在刘辛庄，纵队召开团以上干部会议，进行了向大别山进军政治动员，明确提出了“到达大别山就是胜利”的鼓舞人心的口号，号召全纵同心协力，继续发扬不怕苦、不怕累、顽强作战的英雄气概，赶在追敌之前占领大别山。
8月20日，纵队分左右2路继续南进。左路由第17旅掩护纵队炮兵和辎重部队经马店寨、袁庄，由岳城过汝河；右路按第18旅、纵直、第16旅的序列，经项城、苏阁，由汝南埠过汝河。22日，刘邓首长率中原局及野战军直属队转随我纵前进。
23日，18旅前卫到达汝河北岸之柳茔、柿树园。汝河水深三四米，两岸陡峭，水流湍急，不能徒涉，渡口船只早被当地反动民团破坏和截走。正在河边勘察的18旅肖永银旅长、李震政委等人，发现河对岸西面公路上，突然尘土滚滚，人喊马嘶，出现了大批敌人，由西向油坊店、汝南埠一带运动。18旅首长立即命令52团团长李少清，在最短时间内想尽一切办法，送一支部队过河，抢占南岸一两个村子，作为我军渡河的桥头堡。同时，命令工兵连架设浮桥。52团受命后，把冲过对岸抢占桥头堡的任务交给1营。在团参谋长沈伯瑛的指挥下，一营全体指战员，经短时间的强渡准备，利用就便器材和仅有的1只木船，在我火力掩护下，冒敌猛烈的火力阻拦，勇猛向敌对岸冲击，迅速登岸，击溃了南岸的敌人，抢占了南岸河堤及大雷岗村一段桥头阵地，掩护工兵连架桥。
部队迅速涉过淮河随之52团1营击退敌人约人的反扑，占领了大、小雷岗，尔后52团其他部队也过河到达南岸。当夜，18旅和16旅工兵协同，在汝河上架起了一道能通行车马的浮桥，为后续部队过河创造了有力条件。据俘虏供称，占领油坊店、汝南埠一线的部队是从平汉路赶来的蒋军嫡系85师和第64旅。我军南进的道路已被阻拦。后面尾追我军的敌人十几个师先头部队已经和我后尾掩护部队16旅46团接火。前有阻敌，后有追兵，形势非常紧急。
在这千钧一发之际，刘司令员、邓政委、李达参谋长来到我纵18旅汝河前线。刘邓首长向纵队副司令员韦杰和18旅旅长肖永银询问了前面的情况。李达参谋长打开地图，简要介绍了敌情。李达参谋长指着地图说：“敌人正以十几个师的兵力从背后向我追来，紧跟我们的是敌人罗广文的3个整编师，距我只有25公里，明天就可赶到。我们正面敌人是敌整编第85师附第64旅，挡住了去路，妄图打乱我军挺进大别山的战略计划。”刘司令员接着说：“情况就是这样，如果后面的敌人赶上来把我们夹在中间，不但影响整个计划，而且使我军处于极为不利的地位。我们要采取进攻手段，打开一条通路，要懂得狭路相逢勇者胜嘛！要勇、要猛！”邓政委斩钉截铁地说：“现在没有别的出路，只有坚决打过去。要不惜一切代价，不怕任何牺牲打过去。”接着，刘邓首长下令，中原局、野战军直属队和随军南下开辟新区工作的多名地方干部，分为3个梯队过河。另告16旅参谋长赖光勋带电台指挥46团在后面掩护，万一情况紧急不能过河，可以向水东军区转移。
向敌攻击前进，杀开一条血路刘邓首长的指示十分明确，决心果断。时间离天明只有四五个小时，不能有任何耽搁。纵队政委杜义德、副司令员韦杰当即向肖永银、尤太忠等旅领导同志说：我们第6纵队历来完成任务都很坚决，这次一定要坚决打过去，保护中原局和野司首长的安全。18旅从正中杀出去，向两边撕开，顶住敌人，打开通道，掩护刘邓首长和野战军、纵队直属队前进。16旅除46团外，主力接替18旅坚决扼守大小雷岗阵地，抗击敌人，保护浮桥，掩护全军过河。旅长、政委要亲自带领队伍，各级干部和共产党员要冲锋在前，起模范作用。我们6纵要发扬过去敢于拼杀的光荣传统，一定要把阻拦我们的敌人消灭，一定要杀开一条血路前进。
8月24日2时许，18旅旅长肖永银率领52团在左，参谋长邢荣杰率领53团在右，攻击前进。部队端着刺刀，揭开手榴弹盖，勇猛地边打边进，打下一个村庄，又扑向另一个村庄，碰上敌人就打，打完又往前冲。52团迅速打垮了泥楼、大杨庄的敌人，控制了公路左侧，向汝南埠派出了警戒；53团在扫清沿河几个村庄的敌人之后，立即攻歼了位于公路北侧杨柳楼守敌1个营，并打垮敌人的反扑，迅速占领公路右翼之陈庄、彭庄，向油坊店派出了警戒，从而杀开了一条长约5公里、宽约3公里的通路。第二梯队54团，除留1个营支援16旅部队坚守大小雷岗的作战外，团主力立即从52团、53团之间插出去，保护刘邓首长、中原局和野战军机关、纵队直属队前进。纵队首长分别到旅团营指挥。战士们看到旅、团长都在最前面指挥，特别是看到刘邓首长同部队在一起，勇气倍增，坚信没有打不垮的敌人，没有过不去的难关。
凌晨3时，16旅旅长尤太忠、政委张国传亲自率领第47团奔过了汝河浮桥，以第47、48团分别接替大小雷岗的的坚守任务。交接中，第48团同企图复占小雷岗之敌进行激战，以猛烈冲击将敌赶出村外。我在大雷岗肃清残敌后立即加固工事，准备迎接天明以后敌人进攻。为确保浮桥和18旅杀开的血路，尤太忠和张国传同志不顾敌人密集炮火的轰击和飞机的轰炸扫射，将指挥所分设在大雷岗东西两侧。佛晓，敌人以飞机和大炮向小雷岗、大雷岗和浮桥进行猛烈轰炸，大小雷岗一片火海。敌分3路向小雷岗猛扑，我48团沉着应战，连续打退了敌人3次冲击。战至8时许，敌再次发起冲击，突入我小雷岗阵地，占去半个村子，直接威胁着浮桥。情况十分紧急，尤太忠旅长考虑，坚守一天任务非常艰巨，只有严格控制预备队的使用，才能完成任务，经慎重考虑，批准48团团长李耀光请求使用团预备队，实施反冲击，并以河堤上的侧射火器全力支援，将敌人逐出村外，恢复了阵地。
扑向敌军敌攻不下小雷岗，夺占不了浮桥，遂改变进攻方向，企图攻占大雷岗，截断我南进通路。10时许，敌以两个连的兵力向大雷岗发起攻击，我坚守村外开阔地的47团1营尖刀连，依托工事，把敌人放近打，以短促火力给敌重大杀伤，并以白刃格斗消灭敌人，敌人遭受惨重伤亡才进至村边，我即以猛烈火力迎头痛击，将敌阻止在我阵地前沿。敌不甘心失败，又投入大量兵力再次进攻。激战中，我军勇猛顽强的战斗作风，使敌失魂落魄，尽管敌冲锋号吹了几遍，敌士兵却趴在地上不敢向前。旅长尤太忠抓住这个有利时机，令团长安仲琨先集中火力杀伤敌人，随后令47团2个连和54团1个营从敌侧翼勇猛反击，顿时，敌被打得东奔西窜，弃尸余具撤退。
与此同时，我由岳城过河的17旅，掩护纵队野炮营和辎重部队安全过了汝河，激战中，刘邓首长、中原局和野战军机关、纵队直属队和南下工作团的多名干部，也全部安全地渡过汝河向彭店前进。我担任后卫掩护任务的46团在万金店顽强阻击敌人后，也过了汝河。下午4时，16旅炸掉了浮桥，以48团在闾河店，47团在彭店以北，逐步阻击追敌。
汝河之战，是我军挺进大别山途中最紧要、最严重的一次作战，也是一场最激烈的作战，他不仅关系到我们纵队的安危，更重要的是关系到中原局和野战军首长、统帅机关的安危。我纵全体指战员在敌人前堵后追、敌众我寡的严重情况下，以压倒一切敌人的英勇气概，敢于打恶仗、敢于刺刀见红。攻如猛虎、守如泰山，有力的护卫了中原局和刘邓首长指挥部的安全，保证了战略跃进任务的完成，同时也是对部队一次过硬的锻炼和严峻的考验。刘邓首长曾高度评价了这次汝河作战：“这一仗打得好！我们这次能突出敌人重围，主要靠我们向敌人采取了坚决的进攻，迫使进攻的敌人变成了防御，主动变成被动，打仗就是这样，在关键时候只有勇猛才能战胜敌人。”
编辑部
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